美国教育体制

       美国是世界上教育事业最发达的国家之一。美国教育体系分为初等教育、中等教育和高等教育三级体制。

　　美国高等院校半数以上是私立的，因为这些大学最初主要是由教会和其它宗教团体创立的，虽然今天这些学校依然同教会有着千丝万缕的联系，但却不再以宗教教育为主了。全美50个州中，几乎每个州至少都有一个由州政府或当地出资创办的公立大学，虽然经费来源与私立大学不同，但学制和课程并无多少差别。

　　美国现有的院校主要是二年或四年的学制。二年制的多为技术专科学校和社区学院，是连接高中和正规四年制大学的一个桥梁，主要培养美国社会需求的技能和专业知识，而且学费低廉。正规四年制的学校主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学，代表着美国科研和教学最高水平，培养大批高层次的专业人才。这些院校除教学外，还承担着美国政府的大量高精尖的科研任务。

　　美国高等院校师资力雄厚、学历高，教师要在四年制高等学校任教通常必须获得博士学位，并在教学方法和教学内容上适应专业需要。

　　美国高等学校实行学分制。四年制的本科生要想获得学士学位，必须按规定修满120~128个学分，通过考试和撰写学位论文，合格后才能获得学位。

　　美国高等院校规定，大学毕业获得学士学位后才有资格继续攻读硕士学位。学位体制采用五级制，即：准学士、学士、硕士、博士、和第一专业学位。其中，硕士学位分为两种：一种必须撰写学位论文另一种不要求写论文，但分学分有更高的要求，同时还有进行口试和笔试。硕士学位学制通常为二学年，博士学位为2-3年。博士研究生由几名专家和教授组成的指导小组负责指导，专业考试合格通过博士论文签办后获得学位。

　　美国高等教育学校通过多种途径为大学生提供各类经济资助，如奖学金、助学金、校内长期低息贷款、短期贷款、校外长期低息贷款、联邦政府勤工俭学计划、学校内外兼职工作和打工。

　　美国高校分类

　　2年制学校,通常也叫社区学院（community or junior colleges），在成功完成某专科2年全时学习后,颁发副学士学位（associate degree）-Associate of Arts（A.A.）或Associate of Science（A.S.）。社区学院有两种基本类型，一种是为学生转入4年制学士学位大学做准备，另一种是提供专门领域的职业培训。第二种学校通常不是准备学生转入4年制大学的,虽然某些学分仍被4年制大学接受。有少数2年制学校提供仅本科最后2年的学习并授学士学位而不是副学士学位。大多数社区学院是由州和当地社区支持的,也有私立社区学院，一些私立社区学院是赢利性质的。

　　大学（college or university）授学士学位。Bachelor of Arts（B.A.）或Bachelor of Science（B.S.）是最常见的学士学位,但还有许多其他名称的学士学位。通常成功完成4年全时学习可获得学士学位，某些专业或学校的学士学位学习超过4年。美国既有公立也有私立大学,一些大学与宗教有直接关系。

　　公立学校通常是州立大学或2年制社区学院,主要从所在州获得资助，由于主要资助不是来自州和联邦政府,私立学校一般费用高些。有宗教关系的大学是私立大学,大部分是信基督教的Christi（Roman Catholic and Protestant），也有少数犹太教和伊斯兰教（Jewish and Islamic）。这些学校通常不会干涉学生自己的宗教观点。

　　私立学校于其他学校的唯一区别是它们是私人拥有的,是要赢利的。现在几乎所有的美国高校都是男女混合的（coeducational），有个别男校和女校。教职员工、管理层在任何学校都是有男有女的。

　　美国高中分公立和私立两大类，美国法律规定：公立中学允许国际学生就读的最长期限为一年，所以通常公立中学的国际学生都以J-1签证(交流访问学者)就读该校。而私立中学则没有这样的限制，国际学生只有在私立中学就读(F-1签证)才能在美国接受全部的高中教育。

　　美国的年级划分

　　小学：1~6年级

　　初中：7~8年级(相当于中国的初一和初二)

　　高中：9~12年级(相当于中国的初三~高三)

　　美国高中课程分为必修课和选修课，涉及的科目非常广泛。必修课包括写作和演讲，美国历史，英语文法，文学，基础数学，科学，社会学，领导艺术，地理，经济等。选修课包括艺术历史，生物微积分，化学，计算机科学，大学经济学，微观经济学，英语，英语文学，音乐理论物理，第二语言(如西班牙语等)，统计学，艺术工作室，世界历史等。

　　特殊课程

　　在美国，学生的课程比较轻松，所以大部分的学生在完成必修和选修的课程外，还可以按照自己的能力和兴趣选修一些大学预备课程，也就是AP课程。美国私立高中比一般公立高中提供更多的AP课程选择，学生借此学习，从而为进入美国一流大学打下坚实的基础。美国大学的入学考试是SAT和ACT，目前大多数中国学生在国内考不到高分是因为英语水平欠佳，而在美国读高中的学生就有足够的优势考取高分，进入美国前100名校的机会大大增加。

　　AP：是Advance Placement的缩写。相当于大学一年级的课程，学生通过AP考试并获得AP学分，能够得到美国大学一年级相应课程的学分减免。

　　SAT：是Scholastic Assessment Test的缩写。是美国高中生进入美国入学所必需参加的考试，其重要性相当与中国的高考，也是世界各国高中生申请进入美国大学本科学习能否被录取以及能否获得奖学金的重要参考。考试分为SAT1和SAT2。

　　ACT：是American College Test的缩写。美国中西部比较流行的高考方式。ACT考试比SAT更容易一些，尤其对中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩。

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